第一章: 庶大招鋒 119 照拂 (1)
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“四爺,您幫我看看火。”
析秋揉著面團,轉頭去吩咐蕭四郎:“鍋裏的水也瞧瞧。”
蕭四郎聽著一楞,目光看了眼析秋,又落在冒著熱氣的竈臺,在他的觀念中,吃飯便是現成哪裏有他親自下廚的事,蕭四郎眉頭擰了擰站了起來要去開門,析秋看著一楞,挑眉道:“您做什麽?”
蕭四郎停在門口,回道:“我去喊婆子進來幫你。”
“不用。”析秋搖頭道:“等水開了面條就能下鍋了,四爺幫我看一眼就行。”她說完,又很自然的低頭去揉面團。
蕭四郎眉頭挑了挑,終究沒有開門出去,轉了身他走到竈臺前,彎腰看了看竈膛裏,又起身揭了鍋看了看,然後默不作聲的回到原來的位子坐下。
“四爺。”析秋擡頭看他。
“嗯?”蕭四郎挑眉看她。
“火大不大,水開了沒有?”析秋問他。
蕭四郎眉頭擰了擰,略遲疑之後才點頭道:“有火,未開!”
析秋又重新低下頭去揉面,不經意的角落,她的嘴角就露出一絲笑容來。
蕭四郎端著茶盅,目光落在她揉著面團的手上,即便廚房暖和,可析秋的手還是凍的紅紅的,他眉頭皺了皺,放了茶盅又道:“房裏可有糕點?”
析秋以為他很餓,需要東西墊一墊,就點頭道:“嗯,爐子上溫著芙蓉糕,四爺要是吃,我讓春柳拿來!”
“不用。”蕭四郎卻站起來走過去握住她的手,果然觸手冰涼,他眉頭一皺眼底有股懊惱:“我們回房吧。”
析秋看看手下快好的面,鍋裏的水也好了,只差最後一步而已,她抽出手問道:“四爺不是餓了嗎?再等一等就好了。”
蕭四郎卻是固執的拉著她,抓了手邊的毛巾,三兩下擦幹凈了她的手,又握住手裏大步出了門……
析秋滿臉疑惑的跟在他後面,不知道他怎麽突然又變了臉色。
竈上的婆子未敢離開,依舊是守在門口,見兩人出來,立刻俯身行禮,蕭四郎腳步不停,吩咐道:“把面條下了送進來。”
兩人在後面一楞,隨即應道:“是!”難道是四夫人不會做?
兩人狐疑的進了門,卻見桌上的面團揉的好好的,鍋裏的水也是騰騰冒著熱氣……
“四爺。”析秋進了門,心裏暗暗皺眉,臉上卻是笑著道:“您是嫌妾身做的不好?”
蕭四郎將她讓進房裏,又讓春柳給她泡了杯熱茶,吩咐:“把夫人的手爐拿來。”春柳應是而去。
析秋默坐在炕上沒有說話。
稍後,春柳抱著手爐進來,蕭四郎接過就放在析秋手裏,擰著眉頭問道:“還冷不冷?”
析秋聽著一楞,難道他不讓她做面條,就是因為怕她冷?
淡淡的,析秋微微笑了起來,搖頭道:“謝謝,不冷!”蕭四郎感覺到她指尖一點一點回暖,眉頭才微微松開。
婆子將面條端進來,蕭四郎看著析秋吃了大半碗,兩人才各自梳洗歇下……
析秋躺在床上,想著今晚的事,這會兒周道婆的兒子應該已經回去了,至於綁架五爺的幾人,自然是佟全之安排的,她笑了起來……佟全之確實很機靈。
第二日一早送走蕭四郎,析秋正在吃早飯,敏哥兒來了。
“母親。”敏哥兒抱著小小的拳頭,站在析秋的面前,臉上依舊是緊繃著沒有多餘的表情。
析秋沒有立刻回答,而是將碗裏的粥喝完,才擡頭看著敏哥兒,問道:“吃早飯了嗎?”敏哥兒目光微閃,迅速的點點頭回道:“吃了!”
析秋聽著,便拿眼去看敏哥兒身後的奶娘,奶娘正滿臉為難的站在門口,見析秋看過來,她有些猶豫的看了眼敏哥兒,隨後又垂下頭去。
這麽說,也就是沒吃了?!
析秋笑著又讓春雁盛了粥,卻並沒有動筷子,而是笑著問敏哥兒:“敏哥兒學了百家姓,千字文,有沒有學詩文?”
敏哥兒眼底露出一絲倔強,卻是搖了搖頭:“還沒有,祖母說等把百家姓和千字文學了,再撿些朗朗上口的詩句教孩兒。”析秋聽著就微笑著點頭,看著桌子上的飯菜又露出愁容來……
敏哥兒暗暗納悶,卻錯開眼沒有去問。
析秋卻是一臉為難的擡起頭來,看著敏哥兒道:“敏哥兒可聽說過‘粒粒皆辛苦’的詩句?”敏哥兒一楞,點頭道:“五叔教大哥時,我在一邊聽過。”
他所說的大哥,是指晟哥兒。
析秋又問:“知道意思嗎,喜歡嗎?”敏哥兒點頭。
析秋就看著一桌子沒有吃完的飯菜,愁容滿面:“敏哥兒能幫母親一個忙嗎?”
“什麽?”敏哥兒本能的問著,露出戒備的樣子來。
析秋仿佛沒有註意,她指著桌子上三四種粥和小菜還有點心:“敏哥兒能和母親一起,把這些都吃光嗎?”
敏哥兒怔住,小小圓圓的臉上,第一次在析秋面前露出其餘的表情來,她錯愕的看著析秋,又看看桌上的東西……
這才忽然明白,她剛剛為什麽要突然說起詩句來!
他面露遲疑,站在那裏不動,析秋就笑看著他:“謝謝敏哥兒。”
敏哥兒覺得有點奇虎難下,癟了癟嘴還是依言讓奶娘把他抱到桌邊坐下來,春柳笑瞇瞇的立即給他盛了半碗粥放在他面前,敏哥兒拿了旁邊早就準備好的勺子,就低頭悶悶的去喝粥。
仿佛真的只是為了幫析秋把浪費的糧食解決掉。
析秋沒有說完,夾了包子放在他的碗裏,又挑開肉餡涼一涼放在旁邊,她自己則低了頭接著去吃自己碗裏的。
敏哥兒看著骨碟裏被刻意挑開散熱的包子,滿腹的狐疑和不解。
待兩人默默吃過,各自漱口,析秋回頭對春雁吩咐道:“昨兒太夫人那邊送來的千層餅,你回頭讓岑媽媽送一些回去,就說太夫人送於大少奶奶的。”
春雁點著就點頭應是。
析秋又去看敏哥兒,由碧槐和春柳扶著在門口等敏哥兒。
敏哥兒又擰著眉頭喝了一杯什麽也沒有放的白水,勉強的跟著析秋出了門,到太夫人院子裏請安。
太夫人剛讓人收拾了碗筷,鑫哥兒手裏正拿著一只素菜包子迎了出來,笑瞇瞇的對析秋行禮:“四嬸嬸早!”析秋笑著點頭:“鑫哥兒早。”又朝太夫人行了禮喊道:“娘。”
太夫人指著面前的杌子讓她坐下。
這邊鑫哥兒獻寶一樣拉著脫了石藍色鬥篷的剛剛進門的敏哥兒,笑嘻嘻的揮著手裏的熱包子:“我給你留的包子,還熱著呢。”
太夫人也緊著問:“快去吃早飯,別餓著了。”
敏哥兒站著沒動,遲疑的看了眼析秋,太夫人看在眼裏,眼睛微微瞇了起來……又問敏哥兒:“怎麽了?”
敏哥兒低著頭回道:“回祖母的話,剛剛在母親房裏吃過了。”
太夫人一楞,顯然沒有料到敏哥兒這麽快能接受析秋,和她一起吃早飯,但她的臉上還是忍不住露出一絲笑容來,問道:“即是吃過了,那和鑫哥兒去玩吧。”
敏哥兒聽著一樂,就去拉鑫哥兒的手,兩個小小的身影朝太夫人和析秋行了禮,邊往碧紗櫥裏走,一邊走一邊聽到鑫哥兒問敏哥兒:“你在四嬸嬸房裏吃的飯?都吃了什麽?”
敏哥兒就悶悶的回道:“一碗白粥,兩個包子,一個雞蛋。”
……
太夫人就和吳媽媽對視一眼,吳媽媽滿臉笑容的將茶端給析秋……敏爺早上都是半碗粥,可從來沒吃過這麽多東西,四夫人也不知道用了什麽辦法。
“娘。”析秋笑著道:“我想月底回娘家一趟。”
“可是有什麽事?”太夫人面露關心,問道。
“也沒什麽,就是父親月底要回永州,我想去送一送。”析秋說著就垂了頭。
太夫人點點頭:“佟大老爺是不是要回京任職?我記得他在永州待了數十年了吧?”
析秋就點頭回道:“是,我自有記憶起父親就在永州任上了。”太夫人聽著點點頭,又回頭對吳媽媽吩咐道:“我記得我那裏還有兔毛和狐皮,你回頭挑一些給四夫人送過去。”
吳媽媽滿臉的笑意,點頭應是。
析秋一楞,問道:“娘,我的陪嫁裏有,還沒用上,您這裏您自己留著吧。”太夫人就毫不介意的擺擺手道:“我也不出門,這些東西穿在身上雖是暖和,可若是歇在家裏未免臃腫了些,江南不比京城,冬天濕冷人最是難熬,這離月底還有些日子,你挑了上好的皮草,也給你父親做件大氅帶回去,也算您盡做女兒的一份心意。”
人老了,就願意做散財童子,圖個心裏高興,況且,太夫人這樣是給她臉,她怎麽能拒絕。
析秋想著就站了起來,朝太夫人笑著道:“讓娘破費了。”應天來的千層芝麻糕才送去給江氏。
太夫人微微露出笑容來。
大夫人和二夫人前後進來,二夫人笑著道:“娘,今兒天氣不錯,我陪您去院子裏散散步吧,這後園子裏的幾顆臘梅開了。”
太夫人聽著一樂:“今年臘梅開的倒早,我們今兒也附庸風雅一番,去踏雪賞梅。”又看著大夫人和析秋:“一起去吧!”
析秋笑著應是,卻是暗暗想到,這會兒還早想必五夫人和五爺還沒有搬出去,指不定兩人一會兒就要來辭行,太夫人這麽做是有意避著五爺和五夫人吧?!
吳媽媽收拾了手爐,給太夫人拿了披風,喊了四頂滑竿又細心的在上面鋪了軟軟的褥子,搭了厚厚的棉紗隔風,一行十幾個丫頭婆子端著茶壺,提著暖爐撐著油傘避風跟在太夫人後頭出了院子……
太夫人由二夫人和吳媽媽攙扶著,顯得興致很高,不時和吳媽媽說笑:“這兩年每年冬日臘梅開花,總不得空去看,今兒倒是趕了巧……”
吳媽媽就笑著道:“太夫人今兒就細細看看,也散散心。”
太夫人就嘆著氣:“老了,便是想玩也玩不動了。”這邊二夫人接著話笑道:“娘可不老,您和我們走在一起,若是不知情的,可不敢說您是我們的娘!”
太夫人滿臉的笑,呵呵笑個不停。
析秋和大夫人一左一右跟在太夫人身後,遠遠的岔道上,析秋就看到五夫人身邊的晴莢一閃而過,飛快的朝聘瀾軒而去。
看來,五夫人還是不死心啊。
“侯爺一早讓胡總管去幫忙了。”不期然的,大夫人突然開了口,淡淡的聲音不帶一點情緒,析秋想了想才明白她在和自己說話!
析秋未轉頭,而是低頭看著腳下的路,也是淡淡回道:“還是侯爺想的周到。”
大夫人腳步一頓,仔細看了眼析秋,就見她眉目中淺淺淡淡的,不露一絲悲喜,她心頭生出疑惑,原來的懷疑也不由變的不堅定起來。
她擰了眉頭看著前方,卻沒有再回話。
果然,五夫人抱著晟哥兒來了,母子兩人跪在冰冰涼涼的石板小徑上,五夫人雙眼紅腫拉著晟哥磕頭道:“娘!兒媳和晟哥來給您辭行!”說著語氣淒淒楚楚樣子。
許是因為地涼又硬,晟哥兒扭著身體,滿臉的不樂意。
太夫人停了腳步,目光冷厲的看著五夫人,非但沒有半分的感動,還露出滿面的怒容來,她指著五夫人怒道:“你若是要作死,便自己去,帶著晟哥兒做什麽!”說著一頓,朝晟哥兒招招手:“晟哥兒,到祖母這裏來。”
晟哥兒一喜,推開五夫人就蹬蹬跑到太夫人這裏來了,脆生生的喊道:“祖母!”太夫人心疼的看著他,又給他搓著手道:“晟哥兒,你想不想留在府裏?”
析秋聽著一楞,就連二夫人和大夫人也是怔住,就見五夫人臉上露出喜色來。
晟哥兒連連點頭:“晟哥兒舍不得祖母,不想搬出去!”
太夫人就點點頭:“晟哥兒真乖,知道孝順祖母!”拉著晟哥兒的手,瞇著看向五夫人!
五夫人筆挺的跪著,膝行到太夫人面前來,急切的道:“娘,您就原諒我們吧,兒媳發誓今後一定本本分分的,再不會生是非,兒媳從今兒開始什麽事都聽您的,聽五爺的!”
她滿臉希翼的看著太夫人。
析秋看了眼太夫人,剛剛一瞬錯愕的表情,又恢覆道淡然的樣子來。
就見太夫人冷冷一笑,指著五夫人道:“從今兒開始,晟哥兒就留在府裏吧,你和老五搬出去!”
五夫人聽著一楞,沒明白太夫人的意思。
太夫人已經拉著晟哥兒的手,繞開五夫人邊走邊問晟哥兒:“你留在祖母這裏可好?和鑫哥兒,敏哥兒一起吃住,你可願意。”
晟哥兒點頭不疊,哪裏記得五夫人的話,笑著道:“晟哥兒願意!”歡快的笑了起來。
五夫人跪在青石板路上,這才反應過來,太夫人的意思是把晟哥兒留在侯府,他們夫妻兩人單獨搬出去。
五夫人驚叫一聲,喊道:“娘,晟哥兒可是兒媳的命,您不能這麽做啊。”
走在前面的幾人,沒有人回頭看她。
五夫人就站立起來,沖過去緊緊抱著晟哥兒:“晟哥兒隨娘回去,既然祖母一點情面都不留,這府裏我們也不要住了。”說完,拉著晟哥兒就要走!
“不要!”晟哥兒甩開五夫人的手:“你和父親總是吵架,晟哥兒好害怕,我要和鑫哥兒還有敏哥兒住在一起,和祖母在一起。”說完,就跑過去偎在太夫人懷裏,怯生生的看著五夫人。
五夫人滿眼絕望的看著晟哥兒。
太夫人就冷笑著看著五夫人道:“你自己的兒子,都不願意和你們一起住,你便該好好想一想,自己錯在哪裏!”說完一頓又道:“我瞧你也教不好孩子,不如就留在我這裏,你若是想見他,就遞了牌子進來,我允你半月見他一次!”說完,不再去管五夫人眼淚橫流痛苦不堪的樣子,拉著晟哥兒頭也不回的走了。
析秋跟在後面,就回頭看了眼五夫人,又面無表情的轉過頭去。
五夫人跪在後面,又喊道:“晟哥兒……”可晟哥兒顯然鐵了心要跟著太夫人了,根本不去看五夫人!
析秋就聽到二夫人輕輕嘆了口氣。
院子裏不過幾株臘梅,含苞待放落在枝頭,與未化的積雪相應成趣,看了幾眼太夫人便沒了興致,轉了頭坐上了滑竿,一行人就回了院子裏。
析秋念著今兒陪房要來府裏,就笑著站起來和太夫人告辭:“……幾房陪房要來,我去瞧瞧。”
太夫人點頭道:“去吧!”
析秋笑著和二夫人,大夫人打了招呼就回了自己院子。
春柳告訴她:“胡總管正安排了人給五夫人搬東西,這會兒已經搬了一小半出去了,五夫人哭在房裏不肯走,還是五爺青著臉拖著出了府!”
析秋點點頭沒有再說話。
春柳卻顯得很高興,她笑瞇瞇的看著析秋,朝析秋很鄭重的福了福:“謝謝夫人!”終於出了這口惡氣。
析秋抿唇並沒有說話,如果可以她自然希望和所有人和平相處,這樣的情景她也不想見到……不過事情走到這個份上,她不能退讓罷了!
春柳仿佛想起什麽,忽然收了笑容看著析秋問道:“夫人,四爺那邊會不會查出什麽來?”
析秋聽著眉梢一挑,微微露出笑容來……
春柳看著就滿府的疑惑,可又不敢再問什麽。
鄒伯昌和朱三成來了,兩人並肩站在析秋面前,回道:“小的和朱三各去了通州和看了西大街的鋪子還有羊皮巷的宅子。”
析秋點點頭,並沒有問金大瑞怎麽沒有來,而是挑了眉頭露出洗耳恭聽的樣子來:“說說看,各處都是什麽情況。”
鄒伯昌看了眼朱三成,回析秋的話:“通州的地一共是一百一十畝,在一處山坡下,離運河三十裏路,左邊靠著當地一位周姓的商人的地,那邊是五百畝的地,右邊的則是錦鄉侯的一支旁枝,共八百畝!”他說著一頓,看眼析秋又道:“地裏現如今種的是小麥,小人瞧了,小麥的長勢並不好,許是因為今年雪太大的緣故,壓在雪地裏許多還未出土都已經凍死了……小的打聽了,莊子裏的租戶想著等開春再點些棉花。”
這麽說來,左右各都是大莊子,唯獨她的一百畝地被夾在中間。
她問道:“那左右兩邊的地都種了什麽?”鄒伯昌回道:“左邊八百畝一部分種的是地瓜,一部分是麥田,還有些種的些果樹。”又道:“右邊的一半種的是麥子,一半種的則是蓖麻。”
不是窪地麽,怎麽會種這些農作物。
析秋不太懂,便擰著問鄒伯昌道:“你瞧著如何?”鄒伯昌回道:“小人瞧著,麥子長勢不錯,果樹也未受多大的影響,只是地瓜卻不見好……至於蓖麻倒是不錯。”
這麽說來,只有她的地理種的小麥是長勢最差的了。
“你是怎麽看的?”析秋淡淡問道,他既然了解的這麽詳細,想必心裏應該已經有了想法才是。
沒想到鄒伯昌卻是猶豫的道:“小人當時瞧著倒是有些想法,如今想來只怕有些難處,容夫人再給小人一些時間,讓小人再琢磨琢磨。”
琢磨琢磨?析秋淺笑著聽著並沒有立即接話。
鄒伯昌目光一閃,又小心的看了眼析秋,又接著道:“小人瞧著,那片地因左右兩邊都是大戶,夾著夫人這一百畝,只怕到時候無論種什麽都不能容易。”他說著,仿佛怕析秋不理解,就解釋道:“夫人可能不知,這水田冬天不管種什麽,到了來年收割了還是會以水稻為主,可小人打聽了之後,才知道莊子裏這幾年都沒有種水稻,原因就是稻田需水,就要用水車將水引上來,可莊子前後都被左右兩邊圍住,續水時就要從旁的田裏過,這對方若也是種了水稻,倒也罷了,若不是,那便是田裏的稻旱死,也只有望而興嘆的份。”
原來這麽覆雜,析秋對莊子裏的事確實不懂,看來她要找寫書出來瞧瞧才是。
析秋微微點,並沒有再問鄒伯昌有什麽想法。
鄒伯昌一楞,他以為夫人會有些驚亂,他腹中來前可是已經打了腹稿的,這片地雖小左右又是大戶得罪不起,可是他卻是有別的法子。
只要夫人再問,他便會說出自己的想法來,讓夫人將這片地交給他打理!
這一處離京城近,又在通州的港口,他閑暇之時還能在通州做些買賣貼補,總比留在保定或去山東要好的多。
析秋見鄒伯昌不再說話,又轉頭去看朱三成。
朱三成低著頭聲音沈沈的回道:“小人去看了夫人在羊皮巷的宅子,宅子六成新,周圍住的都是一些商戶,許多人家都是租住的,若是租出去一年的租子下來也有六十兩。”
析秋算算,六十兩在侯府裏,不過過兩個節就沒有了。她一年還要貼這些陪房租房子用的錢要九十六兩,她細細算了賬又看著朱三成問道:“那西大街的鋪子生意如何?”
“生意不好,今年大雪運河上幾處都結了冰,南方的茶只能走陸路,路上耽擱許久,茶葉鋪子裏的生意也耽擱了,還有,西大街本周圍住的都是些百姓,鋪子裏賣的卻都是些好茶,生意難上去也在情理之中。”
看來,兩個人都費了一番心思。
西大街的鋪子是租出去的,交給她前對方已經付了半年的租金,到明年二月到期,一年的租金是一百八十兩。
“都知道了,你們辛苦了。”又突然問道:“你們來前,都是在莊子裏?”
鄒伯昌聽著眼睛一亮,就回道:“小人原是在保定的鋪子幫忙的,也會算賬管賬!”析秋聽著點點頭,作派行事倒是像鋪子裏出來的。
又看著朱三成,朱三成回道:“小人在保定的莊子裏,給管事做些跑跑腿的事。”
原來和鄒伯昌從一處來的。
竟是做的跑腿的活兒,這點倒是沒有看出來,朱三成看著為人很老實,話也不多,沒想到卻是跟著管事做些跑腿的事。
別看跑腿的事有些吃力不討好,可若是想做的好,八面玲瓏得了雇主認可,也是不容易的事,嘴皮上自是要些功夫才是。
看來,她的幾房陪房都不是簡單的人。
“你們先出去吧,等金大瑞從山東回來,你們一起到我這裏來,一直這麽耗在這裏也不是事,有了事做才能好些。”
兩人互相看了眼對方,就低頭行了禮退了出去。
待他們離開,析秋問春柳道:“上次來,他們各自家裏的都跟著來了,我也沒有細問,你回頭去問一問,各房裏都有些什麽人。”
她帶著春柳去了蕭四郎的書房,在書房裏找了半天,也沒有找到類似於《天工開物》的書,更沒有農作物方面的書籍,她嘆了口氣,回頭對春柳道:“你明兒再回去一趟吧,問一問大少爺,可有此類的書!”
說著,她出了書房,沈了臉做在炕上想著心事,通州的莊子不過一百畝就有這麽多的事,那山東那邊會不會也會如今的狀況,還有那處宅子,一直空置著還要請人去照看,可若是租住出去,被旁人知道是大都督夫人的宅子,難免引人詬病。
不如讓這幾房人都搬到她的宅子裏住著,一來省去了另租房的錢,二來也有人打理宅子兩邊節省了開支,到得了兩個好處。
還有,這些人皆是拖家帶口的跟著她來侯府,家裏的媳婦孩子也都需要事情做,她如今待在後宅裏,前院的事也輪不上她插手,這些人又要怎麽解決?!
她暗暗想著,不由頭疼。
等晚上蕭四郎回來,析秋迎過來幫他脫了外面的外套,又給他倒了杯水問道:“四爺可去了五爺那邊看過?都搬去了嗎?”
蕭四郎點頭應道:“嗯。東西搬去了,宅子昨晚二嫂就讓人去收拾過了。”析秋點點頭,想到五夫人原想利用太夫人疼晟哥兒的心,求太夫人留下他們,沒想到卻是偷雞不成蝕把米,晟哥兒卻被太夫人留下了。
想必即是搬過去,兩個人的日子也不會過的安生。
析秋沒有說話,蕭四郎轉頭看她,見她臉色不大好,挑著眉頭問道:“怎麽了?”
“沒什麽。”析秋笑著搖頭:“府裏的一些小事罷了!”沒有打算繼續說的意思,蕭四郎聽著轉頭去書房就去喊了紫陽來問:“夫人今天都做了什麽?”
紫陽不知道蕭四郎的用意,就低著頭一五一十的回道:“上午陪著太夫人去了後花園,回來後見了陪房,然後又在您的書房裏待了會兒,奴婢瞧著像是在找什麽書……不過卻是空著手出來的。”
蕭四郎聽著就擰了擰眉頭,揮手讓紫陽退了出去,轉了頭喊天益過來:“你去打聽看看,夫人陪嫁來的幾處莊子都各自什麽情況,回頭報於我聽。”
天益就點頭應是。
說著,他又遲疑了一下,看了眼蕭四郎回道:“四爺,上次春雁姑娘的事,那男子的籍貫小的派去打聽的人回來了,並未有假……只不過,小人瞧著卻是有些問題。”
蕭四郎一頓,瞇了眼睛看他,天益就回道:“那人早年間游歷四方,也曾做過蠻匪盜賊,認識了許多人,家裏的日子過的頗殷實,前幾年還曾在通州跑過漕運,今年才從通州辭了工上的京城。”說的並不清楚,但蕭四郎卻是聽明白了,他擰了眉頭道:“將此人放出去,派人跟著他!”
“是!”天益點頭應是,退了出來,恰好在門口碰道端著茶要送進書房的春雁,天益心裏心虛,見著春雁就立刻低下頭去,春雁卻是認出他就是當初在普濟寺後山攔著她的小廝,眉頭一皺就從天益身邊擦身而過。
天益看著春雁的樣子一楞,卻是不知道他哪裏得罪了春雁。
這邊析秋在房裏聽春柳回話:“金大瑞家一共是兩個兒子一個女兒,女兒留在了通州,聽說是來總管做的媒,嫁的也是莊子裏的一個管事。兩個兒子如今一個十四,一個九歲跟在後面來了京城,聽說他家媳婦一手繡活在通州小有名氣,常給一些大戶人家做些縫補的事貼補貼補,一家子在莊子裏人緣都是極好的。”
“鄒伯昌家一個兒子一個女兒,皆是成了親,兒子原來在保定也在鋪子裏打雜,但因為和人打了架,在保定呆不下去,就私下裏打了關系走了錢媽媽的路子,做了夫人的陪房。”
“朱三成媳婦子就是莊子裏管事的女兒,不過那個管事因為貪了錢財,被保定府裏的總管革了職,朱三成也受了牽連,在莊子裏混不下去,就帶著兩個女兒來了京城。”她說著一頓又道,臉上露出一絲笑意來:“不過,他走的卻不是錢媽媽的路子,而是來媽媽的路子。”
析秋聽著一楞,沒想到這個朱三成倒是有些本事,竟和來媽媽搭上了線。
春柳也是滿臉的笑:“這中間有些原因,聽說來媽媽嫁給來總管前,全家也是留在保定的,這個朱三成的母親,就是來媽媽的姨母。”
原來是表兄妹!
看來,個個來頭皆是不小啊。
析秋暗暗嘆了口氣,想到通州的的一百畝地又皺了眉頭。
第二日春柳自佟府回來,江氏一聽是析秋要找的書,都沒有讓春柳久候,就拿了一本《四民月令》和另一本《四時纂要》給她:“回去告訴六姑奶奶,若是不夠,回頭差人回來說一聲,我再回娘家尋一尋。”
析秋拿到書時,便覺得江氏果然是心靈慧智的,這兩本正是她想要找的類型,書上有的地方做了筆記,有的地方有折疊過的痕跡,看來江氏也曾細細讀過。
她捧著書一頁一頁翻著,這邊春雁進來,說佟全之來了。
析秋放了書迎了出來,就看到佟全之笑瞇瞇的道:“六姐姐。”析秋也是滿臉的高興,將他讓進暖閣裏,讓春雁上了茶守在門口。
她問道:“五城兵馬司那邊有沒有為難你?”
佟全之呵呵笑著,拍著胸脯道:“六姐姐放心,這點小事怎麽會難得住我,況且,劉副統領那邊我早打了招呼,就說我與周道婆有仇,讓他不要管,至於五爺……我只是托人報了官,劉副統領一聽是侯府的五爺,就立刻帶人去了。”
析秋聽著直笑,又問道:“那幾個綁五爺的人可藏匿好了?”
佟全之微微笑著,點頭道:“我聽六姐姐的話,花了十兩銀子,在路上找了幾個乞丐,隨便說了些狠話亮了刀子而已,我去報官時那些乞丐已經脫了衣服離開了,現在除了五爺身邊的人在四處打聽,根本沒有人在查,即便是查,也不可能想得到是這些人做的。”
這麽說,蕭四郎果然沒有再插手這件事,不但蕭四郎沒有,就連蕭延亦也仿佛有意將此事帶過去了。
析秋暗暗疑惑,面上卻是笑著誇獎道:“真聰明。”又笑著道:“辛苦你了,姐姐的事卻總是勞煩你。”
佟全之滿不在乎的回道:“六姐姐的事就是我的事,六姐姐以後再有什麽吩咐,弟弟一定竭盡全力相助。”說完,一頓又道:“那周婆子,姐姐可要弟弟把她送去官衙裏去?”
這個倒是不用,想必太夫人也不願意她去官衙,至於怎麽處理,她就不用操心了。
等晚上蕭四郎從衙門裏回來,析秋滿臉笑意的迎過去,蕭四郎暗暗疑惑,昨兒看著心情低落的樣子,怎麽今兒看上去這樣高興,難道是難題解決了?
“四爺,明天有沒有空?”析秋將茶遞給蕭四郎,笑著問道。
蕭四郎喝了茶,問道:“嗯,什麽事?”說完,目光在析秋放在床上的《四民月令》,微微挑了挑眉。
果然是莊子裏的事不順心。
蕭四郎心裏想著,耳邊就聽析秋道:“我聽說四爺是每月二十休沐,想問問四爺有沒有空,陪妾身去一趟羊皮巷。”那邊是她的房子,真正的名下的房子,析秋想親自去瞧一瞧,若是空置的,不管幾房陪房要不要過去住,也總要置些東西才好。
是她陪嫁的宅子吧?!蕭四郎微微點頭:“好,那明日去娘那邊請安後,我就陪你去看看。”
析秋看著他,臉上就露出甜甜的笑容來,蕭四郎看著心裏一軟,就拉著她的抱她坐在自己腿上,低聲問道:“昨兒不高興,可是因為莊子裏的事不開心?”
析秋聽著一楞,沒想到他竟然這樣細心。
她想了想,點頭道:“是,那邊的本就是個小莊子,養著十幾戶百姓,若是管不好那些人可都要餓著肚子,可妾身聽陪房裏一位叫鄒伯昌的說,今年種的小麥都凍死在地裏了,明年這些人的生計只怕會受到影響。”
蕭四郎今兒已經聽天益稟過,知道她的擔心確實如此,那邊的莊子太小又左右被兩家圍著,無論做什麽都不方便。
他想了想,笑著道:“你想不想去莊子裏瞧瞧?”析秋聽著一楞,想到他每日都很忙,通州不比京城來去要兩日的功夫,她想了想搖頭道:“我去瞧了也沒用,先想想裏面種什麽,回頭將各房分好了,
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析秋揉著面團,轉頭去吩咐蕭四郎:“鍋裏的水也瞧瞧。”
蕭四郎聽著一楞,目光看了眼析秋,又落在冒著熱氣的竈臺,在他的觀念中,吃飯便是現成哪裏有他親自下廚的事,蕭四郎眉頭擰了擰站了起來要去開門,析秋看著一楞,挑眉道:“您做什麽?”
蕭四郎停在門口,回道:“我去喊婆子進來幫你。”
“不用。”析秋搖頭道:“等水開了面條就能下鍋了,四爺幫我看一眼就行。”她說完,又很自然的低頭去揉面團。
蕭四郎眉頭挑了挑,終究沒有開門出去,轉了身他走到竈臺前,彎腰看了看竈膛裏,又起身揭了鍋看了看,然後默不作聲的回到原來的位子坐下。
“四爺。”析秋擡頭看他。
“嗯?”蕭四郎挑眉看她。
“火大不大,水開了沒有?”析秋問他。
蕭四郎眉頭擰了擰,略遲疑之後才點頭道:“有火,未開!”
析秋又重新低下頭去揉面,不經意的角落,她的嘴角就露出一絲笑容來。
蕭四郎端著茶盅,目光落在她揉著面團的手上,即便廚房暖和,可析秋的手還是凍的紅紅的,他眉頭皺了皺,放了茶盅又道:“房裏可有糕點?”
析秋以為他很餓,需要東西墊一墊,就點頭道:“嗯,爐子上溫著芙蓉糕,四爺要是吃,我讓春柳拿來!”
“不用。”蕭四郎卻站起來走過去握住她的手,果然觸手冰涼,他眉頭一皺眼底有股懊惱:“我們回房吧。”
析秋看看手下快好的面,鍋裏的水也好了,只差最後一步而已,她抽出手問道:“四爺不是餓了嗎?再等一等就好了。”
蕭四郎卻是固執的拉著她,抓了手邊的毛巾,三兩下擦幹凈了她的手,又握住手裏大步出了門……
析秋滿臉疑惑的跟在他後面,不知道他怎麽突然又變了臉色。
竈上的婆子未敢離開,依舊是守在門口,見兩人出來,立刻俯身行禮,蕭四郎腳步不停,吩咐道:“把面條下了送進來。”
兩人在後面一楞,隨即應道:“是!”難道是四夫人不會做?
兩人狐疑的進了門,卻見桌上的面團揉的好好的,鍋裏的水也是騰騰冒著熱氣……
“四爺。”析秋進了門,心裏暗暗皺眉,臉上卻是笑著道:“您是嫌妾身做的不好?”
蕭四郎將她讓進房裏,又讓春柳給她泡了杯熱茶,吩咐:“把夫人的手爐拿來。”春柳應是而去。
析秋默坐在炕上沒有說話。
稍後,春柳抱著手爐進來,蕭四郎接過就放在析秋手裏,擰著眉頭問道:“還冷不冷?”
析秋聽著一楞,難道他不讓她做面條,就是因為怕她冷?
淡淡的,析秋微微笑了起來,搖頭道:“謝謝,不冷!”蕭四郎感覺到她指尖一點一點回暖,眉頭才微微松開。
婆子將面條端進來,蕭四郎看著析秋吃了大半碗,兩人才各自梳洗歇下……
析秋躺在床上,想著今晚的事,這會兒周道婆的兒子應該已經回去了,至於綁架五爺的幾人,自然是佟全之安排的,她笑了起來……佟全之確實很機靈。
第二日一早送走蕭四郎,析秋正在吃早飯,敏哥兒來了。
“母親。”敏哥兒抱著小小的拳頭,站在析秋的面前,臉上依舊是緊繃著沒有多餘的表情。
析秋沒有立刻回答,而是將碗裏的粥喝完,才擡頭看著敏哥兒,問道:“吃早飯了嗎?”敏哥兒目光微閃,迅速的點點頭回道:“吃了!”
析秋聽著,便拿眼去看敏哥兒身後的奶娘,奶娘正滿臉為難的站在門口,見析秋看過來,她有些猶豫的看了眼敏哥兒,隨後又垂下頭去。
這麽說,也就是沒吃了?!
析秋笑著又讓春雁盛了粥,卻並沒有動筷子,而是笑著問敏哥兒:“敏哥兒學了百家姓,千字文,有沒有學詩文?”
敏哥兒眼底露出一絲倔強,卻是搖了搖頭:“還沒有,祖母說等把百家姓和千字文學了,再撿些朗朗上口的詩句教孩兒。”析秋聽著就微笑著點頭,看著桌子上的飯菜又露出愁容來……
敏哥兒暗暗納悶,卻錯開眼沒有去問。
析秋卻是一臉為難的擡起頭來,看著敏哥兒道:“敏哥兒可聽說過‘粒粒皆辛苦’的詩句?”敏哥兒一楞,點頭道:“五叔教大哥時,我在一邊聽過。”
他所說的大哥,是指晟哥兒。
析秋又問:“知道意思嗎,喜歡嗎?”敏哥兒點頭。
析秋就看著一桌子沒有吃完的飯菜,愁容滿面:“敏哥兒能幫母親一個忙嗎?”
“什麽?”敏哥兒本能的問著,露出戒備的樣子來。
析秋仿佛沒有註意,她指著桌子上三四種粥和小菜還有點心:“敏哥兒能和母親一起,把這些都吃光嗎?”
敏哥兒怔住,小小圓圓的臉上,第一次在析秋面前露出其餘的表情來,她錯愕的看著析秋,又看看桌上的東西……
這才忽然明白,她剛剛為什麽要突然說起詩句來!
他面露遲疑,站在那裏不動,析秋就笑看著他:“謝謝敏哥兒。”
敏哥兒覺得有點奇虎難下,癟了癟嘴還是依言讓奶娘把他抱到桌邊坐下來,春柳笑瞇瞇的立即給他盛了半碗粥放在他面前,敏哥兒拿了旁邊早就準備好的勺子,就低頭悶悶的去喝粥。
仿佛真的只是為了幫析秋把浪費的糧食解決掉。
析秋沒有說完,夾了包子放在他的碗裏,又挑開肉餡涼一涼放在旁邊,她自己則低了頭接著去吃自己碗裏的。
敏哥兒看著骨碟裏被刻意挑開散熱的包子,滿腹的狐疑和不解。
待兩人默默吃過,各自漱口,析秋回頭對春雁吩咐道:“昨兒太夫人那邊送來的千層餅,你回頭讓岑媽媽送一些回去,就說太夫人送於大少奶奶的。”
春雁點著就點頭應是。
析秋又去看敏哥兒,由碧槐和春柳扶著在門口等敏哥兒。
敏哥兒又擰著眉頭喝了一杯什麽也沒有放的白水,勉強的跟著析秋出了門,到太夫人院子裏請安。
太夫人剛讓人收拾了碗筷,鑫哥兒手裏正拿著一只素菜包子迎了出來,笑瞇瞇的對析秋行禮:“四嬸嬸早!”析秋笑著點頭:“鑫哥兒早。”又朝太夫人行了禮喊道:“娘。”
太夫人指著面前的杌子讓她坐下。
這邊鑫哥兒獻寶一樣拉著脫了石藍色鬥篷的剛剛進門的敏哥兒,笑嘻嘻的揮著手裏的熱包子:“我給你留的包子,還熱著呢。”
太夫人也緊著問:“快去吃早飯,別餓著了。”
敏哥兒站著沒動,遲疑的看了眼析秋,太夫人看在眼裏,眼睛微微瞇了起來……又問敏哥兒:“怎麽了?”
敏哥兒低著頭回道:“回祖母的話,剛剛在母親房裏吃過了。”
太夫人一楞,顯然沒有料到敏哥兒這麽快能接受析秋,和她一起吃早飯,但她的臉上還是忍不住露出一絲笑容來,問道:“即是吃過了,那和鑫哥兒去玩吧。”
敏哥兒聽著一樂,就去拉鑫哥兒的手,兩個小小的身影朝太夫人和析秋行了禮,邊往碧紗櫥裏走,一邊走一邊聽到鑫哥兒問敏哥兒:“你在四嬸嬸房裏吃的飯?都吃了什麽?”
敏哥兒就悶悶的回道:“一碗白粥,兩個包子,一個雞蛋。”
……
太夫人就和吳媽媽對視一眼,吳媽媽滿臉笑容的將茶端給析秋……敏爺早上都是半碗粥,可從來沒吃過這麽多東西,四夫人也不知道用了什麽辦法。
“娘。”析秋笑著道:“我想月底回娘家一趟。”
“可是有什麽事?”太夫人面露關心,問道。
“也沒什麽,就是父親月底要回永州,我想去送一送。”析秋說著就垂了頭。
太夫人點點頭:“佟大老爺是不是要回京任職?我記得他在永州待了數十年了吧?”
析秋就點頭回道:“是,我自有記憶起父親就在永州任上了。”太夫人聽著點點頭,又回頭對吳媽媽吩咐道:“我記得我那裏還有兔毛和狐皮,你回頭挑一些給四夫人送過去。”
吳媽媽滿臉的笑意,點頭應是。
析秋一楞,問道:“娘,我的陪嫁裏有,還沒用上,您這裏您自己留著吧。”太夫人就毫不介意的擺擺手道:“我也不出門,這些東西穿在身上雖是暖和,可若是歇在家裏未免臃腫了些,江南不比京城,冬天濕冷人最是難熬,這離月底還有些日子,你挑了上好的皮草,也給你父親做件大氅帶回去,也算您盡做女兒的一份心意。”
人老了,就願意做散財童子,圖個心裏高興,況且,太夫人這樣是給她臉,她怎麽能拒絕。
析秋想著就站了起來,朝太夫人笑著道:“讓娘破費了。”應天來的千層芝麻糕才送去給江氏。
太夫人微微露出笑容來。
大夫人和二夫人前後進來,二夫人笑著道:“娘,今兒天氣不錯,我陪您去院子裏散散步吧,這後園子裏的幾顆臘梅開了。”
太夫人聽著一樂:“今年臘梅開的倒早,我們今兒也附庸風雅一番,去踏雪賞梅。”又看著大夫人和析秋:“一起去吧!”
析秋笑著應是,卻是暗暗想到,這會兒還早想必五夫人和五爺還沒有搬出去,指不定兩人一會兒就要來辭行,太夫人這麽做是有意避著五爺和五夫人吧?!
吳媽媽收拾了手爐,給太夫人拿了披風,喊了四頂滑竿又細心的在上面鋪了軟軟的褥子,搭了厚厚的棉紗隔風,一行十幾個丫頭婆子端著茶壺,提著暖爐撐著油傘避風跟在太夫人後頭出了院子……
太夫人由二夫人和吳媽媽攙扶著,顯得興致很高,不時和吳媽媽說笑:“這兩年每年冬日臘梅開花,總不得空去看,今兒倒是趕了巧……”
吳媽媽就笑著道:“太夫人今兒就細細看看,也散散心。”
太夫人就嘆著氣:“老了,便是想玩也玩不動了。”這邊二夫人接著話笑道:“娘可不老,您和我們走在一起,若是不知情的,可不敢說您是我們的娘!”
太夫人滿臉的笑,呵呵笑個不停。
析秋和大夫人一左一右跟在太夫人身後,遠遠的岔道上,析秋就看到五夫人身邊的晴莢一閃而過,飛快的朝聘瀾軒而去。
看來,五夫人還是不死心啊。
“侯爺一早讓胡總管去幫忙了。”不期然的,大夫人突然開了口,淡淡的聲音不帶一點情緒,析秋想了想才明白她在和自己說話!
析秋未轉頭,而是低頭看著腳下的路,也是淡淡回道:“還是侯爺想的周到。”
大夫人腳步一頓,仔細看了眼析秋,就見她眉目中淺淺淡淡的,不露一絲悲喜,她心頭生出疑惑,原來的懷疑也不由變的不堅定起來。
她擰了眉頭看著前方,卻沒有再回話。
果然,五夫人抱著晟哥兒來了,母子兩人跪在冰冰涼涼的石板小徑上,五夫人雙眼紅腫拉著晟哥磕頭道:“娘!兒媳和晟哥來給您辭行!”說著語氣淒淒楚楚樣子。
許是因為地涼又硬,晟哥兒扭著身體,滿臉的不樂意。
太夫人停了腳步,目光冷厲的看著五夫人,非但沒有半分的感動,還露出滿面的怒容來,她指著五夫人怒道:“你若是要作死,便自己去,帶著晟哥兒做什麽!”說著一頓,朝晟哥兒招招手:“晟哥兒,到祖母這裏來。”
晟哥兒一喜,推開五夫人就蹬蹬跑到太夫人這裏來了,脆生生的喊道:“祖母!”太夫人心疼的看著他,又給他搓著手道:“晟哥兒,你想不想留在府裏?”
析秋聽著一楞,就連二夫人和大夫人也是怔住,就見五夫人臉上露出喜色來。
晟哥兒連連點頭:“晟哥兒舍不得祖母,不想搬出去!”
太夫人就點點頭:“晟哥兒真乖,知道孝順祖母!”拉著晟哥兒的手,瞇著看向五夫人!
五夫人筆挺的跪著,膝行到太夫人面前來,急切的道:“娘,您就原諒我們吧,兒媳發誓今後一定本本分分的,再不會生是非,兒媳從今兒開始什麽事都聽您的,聽五爺的!”
她滿臉希翼的看著太夫人。
析秋看了眼太夫人,剛剛一瞬錯愕的表情,又恢覆道淡然的樣子來。
就見太夫人冷冷一笑,指著五夫人道:“從今兒開始,晟哥兒就留在府裏吧,你和老五搬出去!”
五夫人聽著一楞,沒明白太夫人的意思。
太夫人已經拉著晟哥兒的手,繞開五夫人邊走邊問晟哥兒:“你留在祖母這裏可好?和鑫哥兒,敏哥兒一起吃住,你可願意。”
晟哥兒點頭不疊,哪裏記得五夫人的話,笑著道:“晟哥兒願意!”歡快的笑了起來。
五夫人跪在青石板路上,這才反應過來,太夫人的意思是把晟哥兒留在侯府,他們夫妻兩人單獨搬出去。
五夫人驚叫一聲,喊道:“娘,晟哥兒可是兒媳的命,您不能這麽做啊。”
走在前面的幾人,沒有人回頭看她。
五夫人就站立起來,沖過去緊緊抱著晟哥兒:“晟哥兒隨娘回去,既然祖母一點情面都不留,這府裏我們也不要住了。”說完,拉著晟哥兒就要走!
“不要!”晟哥兒甩開五夫人的手:“你和父親總是吵架,晟哥兒好害怕,我要和鑫哥兒還有敏哥兒住在一起,和祖母在一起。”說完,就跑過去偎在太夫人懷裏,怯生生的看著五夫人。
五夫人滿眼絕望的看著晟哥兒。
太夫人就冷笑著看著五夫人道:“你自己的兒子,都不願意和你們一起住,你便該好好想一想,自己錯在哪裏!”說完一頓又道:“我瞧你也教不好孩子,不如就留在我這裏,你若是想見他,就遞了牌子進來,我允你半月見他一次!”說完,不再去管五夫人眼淚橫流痛苦不堪的樣子,拉著晟哥兒頭也不回的走了。
析秋跟在後面,就回頭看了眼五夫人,又面無表情的轉過頭去。
五夫人跪在後面,又喊道:“晟哥兒……”可晟哥兒顯然鐵了心要跟著太夫人了,根本不去看五夫人!
析秋就聽到二夫人輕輕嘆了口氣。
院子裏不過幾株臘梅,含苞待放落在枝頭,與未化的積雪相應成趣,看了幾眼太夫人便沒了興致,轉了頭坐上了滑竿,一行人就回了院子裏。
析秋念著今兒陪房要來府裏,就笑著站起來和太夫人告辭:“……幾房陪房要來,我去瞧瞧。”
太夫人點頭道:“去吧!”
析秋笑著和二夫人,大夫人打了招呼就回了自己院子。
春柳告訴她:“胡總管正安排了人給五夫人搬東西,這會兒已經搬了一小半出去了,五夫人哭在房裏不肯走,還是五爺青著臉拖著出了府!”
析秋點點頭沒有再說話。
春柳卻顯得很高興,她笑瞇瞇的看著析秋,朝析秋很鄭重的福了福:“謝謝夫人!”終於出了這口惡氣。
析秋抿唇並沒有說話,如果可以她自然希望和所有人和平相處,這樣的情景她也不想見到……不過事情走到這個份上,她不能退讓罷了!
春柳仿佛想起什麽,忽然收了笑容看著析秋問道:“夫人,四爺那邊會不會查出什麽來?”
析秋聽著眉梢一挑,微微露出笑容來……
春柳看著就滿府的疑惑,可又不敢再問什麽。
鄒伯昌和朱三成來了,兩人並肩站在析秋面前,回道:“小的和朱三各去了通州和看了西大街的鋪子還有羊皮巷的宅子。”
析秋點點頭,並沒有問金大瑞怎麽沒有來,而是挑了眉頭露出洗耳恭聽的樣子來:“說說看,各處都是什麽情況。”
鄒伯昌看了眼朱三成,回析秋的話:“通州的地一共是一百一十畝,在一處山坡下,離運河三十裏路,左邊靠著當地一位周姓的商人的地,那邊是五百畝的地,右邊的則是錦鄉侯的一支旁枝,共八百畝!”他說著一頓,看眼析秋又道:“地裏現如今種的是小麥,小人瞧了,小麥的長勢並不好,許是因為今年雪太大的緣故,壓在雪地裏許多還未出土都已經凍死了……小的打聽了,莊子裏的租戶想著等開春再點些棉花。”
這麽說來,左右各都是大莊子,唯獨她的一百畝地被夾在中間。
她問道:“那左右兩邊的地都種了什麽?”鄒伯昌回道:“左邊八百畝一部分種的是地瓜,一部分是麥田,還有些種的些果樹。”又道:“右邊的一半種的是麥子,一半種的則是蓖麻。”
不是窪地麽,怎麽會種這些農作物。
析秋不太懂,便擰著問鄒伯昌道:“你瞧著如何?”鄒伯昌回道:“小人瞧著,麥子長勢不錯,果樹也未受多大的影響,只是地瓜卻不見好……至於蓖麻倒是不錯。”
這麽說來,只有她的地理種的小麥是長勢最差的了。
“你是怎麽看的?”析秋淡淡問道,他既然了解的這麽詳細,想必心裏應該已經有了想法才是。
沒想到鄒伯昌卻是猶豫的道:“小人當時瞧著倒是有些想法,如今想來只怕有些難處,容夫人再給小人一些時間,讓小人再琢磨琢磨。”
琢磨琢磨?析秋淺笑著聽著並沒有立即接話。
鄒伯昌目光一閃,又小心的看了眼析秋,又接著道:“小人瞧著,那片地因左右兩邊都是大戶,夾著夫人這一百畝,只怕到時候無論種什麽都不能容易。”他說著,仿佛怕析秋不理解,就解釋道:“夫人可能不知,這水田冬天不管種什麽,到了來年收割了還是會以水稻為主,可小人打聽了之後,才知道莊子裏這幾年都沒有種水稻,原因就是稻田需水,就要用水車將水引上來,可莊子前後都被左右兩邊圍住,續水時就要從旁的田裏過,這對方若也是種了水稻,倒也罷了,若不是,那便是田裏的稻旱死,也只有望而興嘆的份。”
原來這麽覆雜,析秋對莊子裏的事確實不懂,看來她要找寫書出來瞧瞧才是。
析秋微微點,並沒有再問鄒伯昌有什麽想法。
鄒伯昌一楞,他以為夫人會有些驚亂,他腹中來前可是已經打了腹稿的,這片地雖小左右又是大戶得罪不起,可是他卻是有別的法子。
只要夫人再問,他便會說出自己的想法來,讓夫人將這片地交給他打理!
這一處離京城近,又在通州的港口,他閑暇之時還能在通州做些買賣貼補,總比留在保定或去山東要好的多。
析秋見鄒伯昌不再說話,又轉頭去看朱三成。
朱三成低著頭聲音沈沈的回道:“小人去看了夫人在羊皮巷的宅子,宅子六成新,周圍住的都是一些商戶,許多人家都是租住的,若是租出去一年的租子下來也有六十兩。”
析秋算算,六十兩在侯府裏,不過過兩個節就沒有了。她一年還要貼這些陪房租房子用的錢要九十六兩,她細細算了賬又看著朱三成問道:“那西大街的鋪子生意如何?”
“生意不好,今年大雪運河上幾處都結了冰,南方的茶只能走陸路,路上耽擱許久,茶葉鋪子裏的生意也耽擱了,還有,西大街本周圍住的都是些百姓,鋪子裏賣的卻都是些好茶,生意難上去也在情理之中。”
看來,兩個人都費了一番心思。
西大街的鋪子是租出去的,交給她前對方已經付了半年的租金,到明年二月到期,一年的租金是一百八十兩。
“都知道了,你們辛苦了。”又突然問道:“你們來前,都是在莊子裏?”
鄒伯昌聽著眼睛一亮,就回道:“小人原是在保定的鋪子幫忙的,也會算賬管賬!”析秋聽著點點頭,作派行事倒是像鋪子裏出來的。
又看著朱三成,朱三成回道:“小人在保定的莊子裏,給管事做些跑跑腿的事。”
原來和鄒伯昌從一處來的。
竟是做的跑腿的活兒,這點倒是沒有看出來,朱三成看著為人很老實,話也不多,沒想到卻是跟著管事做些跑腿的事。
別看跑腿的事有些吃力不討好,可若是想做的好,八面玲瓏得了雇主認可,也是不容易的事,嘴皮上自是要些功夫才是。
看來,她的幾房陪房都不是簡單的人。
“你們先出去吧,等金大瑞從山東回來,你們一起到我這裏來,一直這麽耗在這裏也不是事,有了事做才能好些。”
兩人互相看了眼對方,就低頭行了禮退了出去。
待他們離開,析秋問春柳道:“上次來,他們各自家裏的都跟著來了,我也沒有細問,你回頭去問一問,各房裏都有些什麽人。”
她帶著春柳去了蕭四郎的書房,在書房裏找了半天,也沒有找到類似於《天工開物》的書,更沒有農作物方面的書籍,她嘆了口氣,回頭對春柳道:“你明兒再回去一趟吧,問一問大少爺,可有此類的書!”
說著,她出了書房,沈了臉做在炕上想著心事,通州的莊子不過一百畝就有這麽多的事,那山東那邊會不會也會如今的狀況,還有那處宅子,一直空置著還要請人去照看,可若是租住出去,被旁人知道是大都督夫人的宅子,難免引人詬病。
不如讓這幾房人都搬到她的宅子裏住著,一來省去了另租房的錢,二來也有人打理宅子兩邊節省了開支,到得了兩個好處。
還有,這些人皆是拖家帶口的跟著她來侯府,家裏的媳婦孩子也都需要事情做,她如今待在後宅裏,前院的事也輪不上她插手,這些人又要怎麽解決?!
她暗暗想著,不由頭疼。
等晚上蕭四郎回來,析秋迎過來幫他脫了外面的外套,又給他倒了杯水問道:“四爺可去了五爺那邊看過?都搬去了嗎?”
蕭四郎點頭應道:“嗯。東西搬去了,宅子昨晚二嫂就讓人去收拾過了。”析秋點點頭,想到五夫人原想利用太夫人疼晟哥兒的心,求太夫人留下他們,沒想到卻是偷雞不成蝕把米,晟哥兒卻被太夫人留下了。
想必即是搬過去,兩個人的日子也不會過的安生。
析秋沒有說話,蕭四郎轉頭看她,見她臉色不大好,挑著眉頭問道:“怎麽了?”
“沒什麽。”析秋笑著搖頭:“府裏的一些小事罷了!”沒有打算繼續說的意思,蕭四郎聽著轉頭去書房就去喊了紫陽來問:“夫人今天都做了什麽?”
紫陽不知道蕭四郎的用意,就低著頭一五一十的回道:“上午陪著太夫人去了後花園,回來後見了陪房,然後又在您的書房裏待了會兒,奴婢瞧著像是在找什麽書……不過卻是空著手出來的。”
蕭四郎聽著就擰了擰眉頭,揮手讓紫陽退了出去,轉了頭喊天益過來:“你去打聽看看,夫人陪嫁來的幾處莊子都各自什麽情況,回頭報於我聽。”
天益就點頭應是。
說著,他又遲疑了一下,看了眼蕭四郎回道:“四爺,上次春雁姑娘的事,那男子的籍貫小的派去打聽的人回來了,並未有假……只不過,小人瞧著卻是有些問題。”
蕭四郎一頓,瞇了眼睛看他,天益就回道:“那人早年間游歷四方,也曾做過蠻匪盜賊,認識了許多人,家裏的日子過的頗殷實,前幾年還曾在通州跑過漕運,今年才從通州辭了工上的京城。”說的並不清楚,但蕭四郎卻是聽明白了,他擰了眉頭道:“將此人放出去,派人跟著他!”
“是!”天益點頭應是,退了出來,恰好在門口碰道端著茶要送進書房的春雁,天益心裏心虛,見著春雁就立刻低下頭去,春雁卻是認出他就是當初在普濟寺後山攔著她的小廝,眉頭一皺就從天益身邊擦身而過。
天益看著春雁的樣子一楞,卻是不知道他哪裏得罪了春雁。
這邊析秋在房裏聽春柳回話:“金大瑞家一共是兩個兒子一個女兒,女兒留在了通州,聽說是來總管做的媒,嫁的也是莊子裏的一個管事。兩個兒子如今一個十四,一個九歲跟在後面來了京城,聽說他家媳婦一手繡活在通州小有名氣,常給一些大戶人家做些縫補的事貼補貼補,一家子在莊子裏人緣都是極好的。”
“鄒伯昌家一個兒子一個女兒,皆是成了親,兒子原來在保定也在鋪子裏打雜,但因為和人打了架,在保定呆不下去,就私下裏打了關系走了錢媽媽的路子,做了夫人的陪房。”
“朱三成媳婦子就是莊子裏管事的女兒,不過那個管事因為貪了錢財,被保定府裏的總管革了職,朱三成也受了牽連,在莊子裏混不下去,就帶著兩個女兒來了京城。”她說著一頓又道,臉上露出一絲笑意來:“不過,他走的卻不是錢媽媽的路子,而是來媽媽的路子。”
析秋聽著一楞,沒想到這個朱三成倒是有些本事,竟和來媽媽搭上了線。
春柳也是滿臉的笑:“這中間有些原因,聽說來媽媽嫁給來總管前,全家也是留在保定的,這個朱三成的母親,就是來媽媽的姨母。”
原來是表兄妹!
看來,個個來頭皆是不小啊。
析秋暗暗嘆了口氣,想到通州的的一百畝地又皺了眉頭。
第二日春柳自佟府回來,江氏一聽是析秋要找的書,都沒有讓春柳久候,就拿了一本《四民月令》和另一本《四時纂要》給她:“回去告訴六姑奶奶,若是不夠,回頭差人回來說一聲,我再回娘家尋一尋。”
析秋拿到書時,便覺得江氏果然是心靈慧智的,這兩本正是她想要找的類型,書上有的地方做了筆記,有的地方有折疊過的痕跡,看來江氏也曾細細讀過。
她捧著書一頁一頁翻著,這邊春雁進來,說佟全之來了。
析秋放了書迎了出來,就看到佟全之笑瞇瞇的道:“六姐姐。”析秋也是滿臉的高興,將他讓進暖閣裏,讓春雁上了茶守在門口。
她問道:“五城兵馬司那邊有沒有為難你?”
佟全之呵呵笑著,拍著胸脯道:“六姐姐放心,這點小事怎麽會難得住我,況且,劉副統領那邊我早打了招呼,就說我與周道婆有仇,讓他不要管,至於五爺……我只是托人報了官,劉副統領一聽是侯府的五爺,就立刻帶人去了。”
析秋聽著直笑,又問道:“那幾個綁五爺的人可藏匿好了?”
佟全之微微笑著,點頭道:“我聽六姐姐的話,花了十兩銀子,在路上找了幾個乞丐,隨便說了些狠話亮了刀子而已,我去報官時那些乞丐已經脫了衣服離開了,現在除了五爺身邊的人在四處打聽,根本沒有人在查,即便是查,也不可能想得到是這些人做的。”
這麽說,蕭四郎果然沒有再插手這件事,不但蕭四郎沒有,就連蕭延亦也仿佛有意將此事帶過去了。
析秋暗暗疑惑,面上卻是笑著誇獎道:“真聰明。”又笑著道:“辛苦你了,姐姐的事卻總是勞煩你。”
佟全之滿不在乎的回道:“六姐姐的事就是我的事,六姐姐以後再有什麽吩咐,弟弟一定竭盡全力相助。”說完,一頓又道:“那周婆子,姐姐可要弟弟把她送去官衙裏去?”
這個倒是不用,想必太夫人也不願意她去官衙,至於怎麽處理,她就不用操心了。
等晚上蕭四郎從衙門裏回來,析秋滿臉笑意的迎過去,蕭四郎暗暗疑惑,昨兒看著心情低落的樣子,怎麽今兒看上去這樣高興,難道是難題解決了?
“四爺,明天有沒有空?”析秋將茶遞給蕭四郎,笑著問道。
蕭四郎喝了茶,問道:“嗯,什麽事?”說完,目光在析秋放在床上的《四民月令》,微微挑了挑眉。
果然是莊子裏的事不順心。
蕭四郎心裏想著,耳邊就聽析秋道:“我聽說四爺是每月二十休沐,想問問四爺有沒有空,陪妾身去一趟羊皮巷。”那邊是她的房子,真正的名下的房子,析秋想親自去瞧一瞧,若是空置的,不管幾房陪房要不要過去住,也總要置些東西才好。
是她陪嫁的宅子吧?!蕭四郎微微點頭:“好,那明日去娘那邊請安後,我就陪你去看看。”
析秋看著他,臉上就露出甜甜的笑容來,蕭四郎看著心裏一軟,就拉著她的抱她坐在自己腿上,低聲問道:“昨兒不高興,可是因為莊子裏的事不開心?”
析秋聽著一楞,沒想到他竟然這樣細心。
她想了想,點頭道:“是,那邊的本就是個小莊子,養著十幾戶百姓,若是管不好那些人可都要餓著肚子,可妾身聽陪房裏一位叫鄒伯昌的說,今年種的小麥都凍死在地裏了,明年這些人的生計只怕會受到影響。”
蕭四郎今兒已經聽天益稟過,知道她的擔心確實如此,那邊的莊子太小又左右被兩家圍著,無論做什麽都不方便。
他想了想,笑著道:“你想不想去莊子裏瞧瞧?”析秋聽著一楞,想到他每日都很忙,通州不比京城來去要兩日的功夫,她想了想搖頭道:“我去瞧了也沒用,先想想裏面種什麽,回頭將各房分好了,
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